«Отшельник» - вариант картины «У Дивьего Камня неведомый старик поселился» 1910 г.

«...А у Дивьего Камня за Медвежьим оврагом неведомый старик поселился. Сидел старик и ловил птиц ловушками хитрыми. И учил птиц большими трудами каждую одному слову.

Посылал неведомый старик птиц по лесу, каждую со своим словом. И бледнели путники и робели, услыхав страшные птичьи слова.

А старик улыбался. И шел старик лесом, ходил к реке, ходил на травяные полянки. Слушал старик птиц и не боялся их слов.

Только он один знал, что они ничего другого не знают и сказать не умеют».

(Н.К. Рерих. Страхи)

Картина перекликается с вариантами произведений Николая Рериха «Сантана», посвящённых восточному пути совершенствования и изображающих отшельника у входа в пещеру, наблюдающего поток реки вне потока жизни. На этом полотне - славянский вариант той же темы миросозерцания и философского осмысления бытия.