Просторы Великой Степи, кажущиеся безжизненными центральноазиатские пустыни были когда-то местом передвижения огромных армий и многочисленных народов. Древняя история этих мест послужила для Николая Рериха темой для работ, в которых он обратился как к образам исторических персонажей, так и реальным следам былого, соединяющим прошлое с настоящим.

«Опять шли течением Каракаша... низкие могилы, уставленные бунчуками с конскими хвостами на концах.

Опять ставим палатки. Недалеко – одинокая могила с двумя хвостами на погнувшихся кольях. Рисовал...»

(Н.К. Рерих. Алтай – Гималаи)